Fullmetal Alchemist Ρούχα, Αξεσουάρ & Φιγούρες

Η βασική υπόθεση του Fullmetal Alchemist περιστρέφεται γύρω από τους αδελφούς Edward και Alphonse Elric, δύο ιδιοφυείς αλχημιστές σε έναν κόσμο όπου η αλχημεία είναι μια προηγμένη επιστημονική τέχνη. Μετά την πρόωρη απώλεια της μητέρας τους, επιχειρούν την απαγορευμένη πράξη της ανθρώπινης μεταστοιχείωσης για να την επαναφέρουν στη ζωή. Αυτή η προσπάθεια έχει καταστροφικές συνέπειες: ο Edward χάνει το αριστερό του πόδι και το δεξί του χέρι, ενώ ο Alphonse χάνει ολόκληρο το σώμα του, με την ψυχή του να συνδέεται με μια μεγάλη πανοπλία μέσω αλχημίας. Η ιστορία τους ακολουθεί στην αναζήτηση της Φιλοσοφικής Λίθου (Philosopher's Stone), του μυθικού αντικειμένου που πιστεύουν ότι μπορεί να τους δώσει τη δύναμη να αποκαταστήσουν τα σώματά τους, αντιμετωπίζοντας ηθικά διλήμματα, πολιτικές συνωμοσίες και τρομερούς εχθρούς στην πορεία.

Οι βασικοί χαρακτήρες του Fullmetal Alchemist είναι οι Edward Elric, ο "Fullmetal Alchemist", ένας πείσμων και ιδιοφυής νεαρός με μεταλλικά προσθετικά μέλη (automail), και ο Alphonse Elric, ο μικρότερος αδελφός του, του οποίου η ψυχή κατοικεί σε μια πανοπλία, ευγενικός και μετριοπαθής. Μαζί, αναζητούν τη Φιλοσοφική Λίθο. Άλλοι κεντρικοί χαρακτήρες περιλαμβάνουν τον Roy Mustang, έναν χαρισματικό State Alchemist γνωστό ως "Flame Alchemist", και τους υπολοχαγούς του, όπως η Riza Hawkeye, μια ικανή σκοπεύτρια. Επίσης, η Winry Rockbell, η παιδική τους φίλη και μηχανικός automail, και οι Homunculi, μια ομάδα ισχυρών, τεχνητών όντων που αποτελούν τους κύριους ανταγωνιστές και συνδέονται με μια βαθύτερη συνωμοσία.

Στο σύμπαν του Fullmetal Alchemist, η αλχημεία είναι η επιστήμη της κατανόησης, της αποδόμησης και της ανασύνθεσης της ύλης. Οι αλχημιστές μπορούν να δημιουργήσουν ή να μεταμορφώσουν αντικείμενα χρησιμοποιώντας τους κύκλους μεταστοιχείωσης και τη δική τους ενέργεια. Ο πυρήνας της αλχημείας διέπεται από τον "νόμο της ίσης ανταλλαγής" (Equivalent Exchange), μια θεμελιώδη αρχή που δηλώνει ότι «για να αποκτήσεις κάτι, πρέπει να δώσεις κάτι άλλο ίσης αξίας». Αυτός ο νόμος αποτελεί κεντρικό θέμα σε όλη τη σειρά, όχι μόνο σε επιστημονικό επίπεδο αλλά και σε φιλοσοφικό, καθώς οι χαρακτήρες αντιμετωπίζουν τις συνέπειες των επιλογών τους και την αδυναμία να αποκτήσουν κάτι χωρίς κόστος, ειδικά όταν πρόκειται για τη ζωή και τον θάνατο.

Υπάρχουν δύο κύριες τηλεοπτικές μεταφορές του Fullmetal Alchemist, και έχουν σημαντικές διαφορές. Το αρχικό anime (2003) ξεκίνησε την παραγωγή του ενώ το manga ήταν ακόμα σε εξέλιξη, με αποτέλεσμα να απομακρυνθεί από την πλοκή του manga μετά τα μέσα της σειράς και να αναπτύξει τη δική του πρωτότυπη ιστορία και κατάληξη. Αντίθετα, το Fullmetal Alchemist: Brotherhood (2009) δημιουργήθηκε με σκοπό να είναι μια απολύτως πιστή προσαρμογή του manga από την αρχή μέχρι το τέλος. Αυτό σημαίνει ότι το Brotherhood ακολουθεί την πλήρη και πρωτότυπη ιστορία της Hiromu Arakawa, συμπεριλαμβανομένων των χαρακτήρων, των ανατροπών και του τελικού συμπεράσματος, κάνοντάς το την "canon" εκδοχή για τους θαυμαστές του manga, με πιο ώριμη θεματολογία και ταχύτερο ρυθμό αφήγησης.

Το Fullmetal Alchemist, ειδικά η εκδοχή Brotherhood, θεωρείται ευρέως ένα από τα καλύτερα anime όλων των εποχών για πολλούς λόγους. Η σειρά διαθέτει μια εξαιρετικά δομημένη και συναισθηματικά φορτισμένη πλοκή, με βαθιά αναπτυγμένους χαρακτήρες των οποίων οι αγώνες είναι απτοί. Εξερευνά πολύπλοκα θέματα όπως η θυσία, η ηθική, η θρησκεία, η πολιτική, ο πόλεμος και το τίμημα της γνώσης, χωρίς να απλοποιεί τις απαντήσεις. Το σύστημα της αλχημείας είναι καλά εξηγημένο και έχει σαφείς κανόνες, καθιστώντας τις μάχες στρατηγικές και συναρπαστικές. Η υψηλής ποιότητας animation, το εξαιρετικό soundtrack και η ικανότητα να ισορροπεί δράση, δράμα, κωμωδία και συγκίνηση συμβάλλουν στην καθολική του απήχηση, καθιστώντας το ένα αριστούργημα που συνεχίζει να επαινείται από κριτικούς και κοινό.