Sword Art Online

Η βασική υπόθεση του "Sword Art Online" εξελίσσεται το έτος 2022, όταν κυκλοφορεί το πρώτο VRMMORPG πλήρους κατάδυσης (FullDive VRMMORPG) με το όνομα "Sword Art Online" (SAO). Χιλιάδες παίκτες συνδέονται στον εικονικό κόσμο του Aincrad, ενός τεράστιου ιπτάμενου κάστρου. Ωστόσο, η χαρά μετατρέπεται σε τρόμο όταν ο δημιουργός του παιχνιδιού, Akihiko Kayaba, ανακοινώνει ότι οι παίκτες είναι παγιδευμένοι μέσα στο παιχνίδι. Ο μόνος τρόπος να αποσυνδεθούν και να επιστρέψουν στον πραγματικό κόσμο είναι να καθαρίσουν και τους 100 ορόφους του Aincrad. Το πιο σοκαριστικό είναι ότι ο θάνατος στο παιχνίδι σημαίνει θάνατο και στην πραγματική ζωή, καθώς και η οποιαδήποτε προσπάθεια αποσύνδεσης από τον έξω κόσμο θα είχε την ίδια θανατηφόρα συνέπεια.

Οι βασικοί χαρακτήρες του "Sword Art Online" είναι καθοριστικοί για την εξέλιξη της ιστορίας και τις συναισθηματικές της πτυχές. Ο Kirito (πραγματικό όνομα Kazuto Kirigaya) είναι ο πρωταγωνιστής, ένας έμπειρος "beater" (συνδυασμός beta tester και cheater) που προσπαθεί να επιβιώσει και να προστατεύσει τους άλλους μέσα στο παιχνίδι. Η Asuna Yuuki είναι η κύρια ηρωίδα, μια εξαιρετικά ικανή και δυναμική παίκτρια, η οποία αναπτύσσει μια βαθιά σχέση με τον Kirito. Άλλοι σημαντικοί χαρακτήρες περιλαμβάνουν την Yui, ένα πρόγραμμα τεχνητής νοημοσύνης που λειτουργεί ως παιδί τους, και πολλούς άλλους παίκτες και NPCs (Μη-Παίχτες Χαρακτήρες) που συναντούν ο Kirito και η Asuna στα διάφορα arcs της σειράς, ο καθένας με τις δικές του ιστορίες και δοκιμασίες.

Το "Sword Art Online" διαρθρώνεται σε διάφορα κύρια "arcs" (τόξα ιστορίας), το καθένα με τον δικό του εικονικό κόσμο και τις προκλήσεις του. Το αρχικό και πιο εμβληματικό arc είναι το "Aincrad", όπου οι παίκτες είναι παγιδευμένοι στο ομώνυμο VRMMORPG. Ακολουθεί το "Fairy Dance" (ALO - Alfheim Online), όπου ο Kirito αναζητά την Asuna σε έναν κόσμο φαντασίας. Στη συνέχεια, το "Phantom Bullet" (GGO - Gun Gale Online) μεταφέρει τη δράση σε ένα post-apocalyptic παιχνίδι shooter. Το "Alicization" είναι ένα από τα μεγαλύτερα arcs, που διαδραματίζεται σε έναν εντελώς νέο, υψηλής πιστότητας εικονικό κόσμο και εξερευνά θέματα τεχνητής νοημοσύνης και ψυχής. Κάθε arc προσφέρει νέες προκλήσεις, χαρακτήρες και είδη παιχνιδιού, διατηρώντας το ενδιαφέρον του κοινού.