Avatar Ρούχα, Αξεσουάρ & Φιγούρες

Η βασική υπόθεση του Avatar: The Last Airbender διαδραματίζεται σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι μπορούν να "κάμπτουν" (bend) ένα από τα τέσσερα στοιχεία: Νερό, Γη, Φωτιά ή Αέρα. Η ιστορία ξεκινά με τον Aang, τον τελευταίο Airbender και τον Avatar, ένα μοναδικό άτομο ικανό να κάμπτει και τα τέσσερα στοιχεία και να διατηρεί την ισορροπία μεταξύ των τεσσάρων εθνών. Ο Aang ξυπνά από έναν πάγο μετά από 100 χρόνια, μόνο και μόνο για να ανακαλύψει ότι το Έθνος της Φωτιάς έχει ξεκινήσει έναν καταστροφικό πόλεμο ενάντια στα άλλα έθνη και έχει αφανίσει τους Air Nomads. Με τη βοήθεια των νέων του φίλων, της Katara (Waterbender) και του Sokka, ο Aang πρέπει να τελειοποιήσει όλες τις ικανότητές του στην κάμψη, να αντιμετωπίσει τον Πρίγκιπα Zuko και να τερματίσει τον πόλεμο, φέρνοντας ξανά την ειρήνη και την αρμονία στον κόσμο.

Τον Aang στην αποστολή του για την αποκατάσταση της ισορροπίας στον κόσμο συνοδεύουν διάφοροι αξέχαστοι χαρακτήρες που αναπτύσσονται σημαντικά μαζί του. Η Katara είναι μια Waterbender από τη Νότια Φυλή του Νερού, η οποία γίνεται η δασκάλα του Aang στην κάμψη του νερού και μια μητρική φιγούρα για την ομάδα, δείχνοντας μεγάλη συμπόνια και δύναμη. Ο Sokka είναι ο μεγαλύτερος αδελφός της Katara, ένας στρατηγικός νους και μη-bender, που προσφέρει το κωμικό στοιχείο και την πρακτική του σκέψη. Η Toph Beifong είναι μια τυφλή Earthbending ιδιοφυΐα, η οποία διδάσκει στον Aang το Earthbending με έναν μοναδικό και πρωτοποριακό τρόπο, χρησιμοποιώντας τις αισθήσεις της για να "βλέπει" μέσω των δονήσεων της γης. Επίσης, ο Zuko, ο εξόριστος πρίγκιπας του Έθνους της Φωτιάς, αρχικά είναι ο κύριος αντίπαλος του Aang, αλλά αργότερα γίνεται ένας σημαντικός σύμμαχος, αντιπροσωπεύοντας ένα σύνθετο ταξίδι λύτρωσης.

Το "bending" είναι η μοναδική ικανότητα ορισμένων ανθρώπων στον κόσμο του Avatar να χειρίζονται και να ελέγχουν ένα από τα τέσσερα στοιχεία: Νερό, Γη, Φωτιά ή Αέρα. Κάθε είδος κάμψης έχει τα δικά του χαρακτηριστικά και βασίζεται σε διαφορετικές πολεμικές τέχνες:

• Το Waterbending είναι ρευστό και προσαρμοστικό, βασισμένο στο Tai Chi, και επιτρέπει την κάμψη νερού σε όλες τις μορφές του (υγρό, πάγος, ατμός), ακόμη και του αίματος (blood bending).
• Το Earthbending είναι σταθερό και ισχυρό, βασισμένο στο Hung Gar, με έμφαση στην άμυνα και την αδάμαστη δύναμη.
• Το Firebending είναι επιθετικό και δυναμικό, βασισμένο στο Northern Shaolin Kung Fu, και επιτρέπει τη δημιουργία και τον έλεγχο της φωτιάς.
• Το Airbending είναι ελευθερόμυαλο και αμυντικό, βασισμένο στο Baguazhang, με έμφαση στην αποφυγή και την ευκινησία. Ο Avatar είναι ο μόνος που μπορεί να μάθει και τα τέσσερα, διατηρώντας την ισορροπία μεταξύ τους.

Το "Avatar State" είναι μια ισχυρή κατάσταση στην οποία εισέρχεται ο Avatar, επιτρέποντάς του να έχει πρόσβαση στις ικανότητες και τη γνώση όλων των προηγούμενων Avatar που τον έχουν προηγηθεί. Όταν ο Avatar βρίσκεται σε αυτή την κατάσταση, τα μάτια του και οι τατουάζ του λάμπουν, και η δύναμή του πολλαπλασιάζεται δραματικά, καθιστώντας τον σχεδόν ανίκητο. Ωστόσο, η κατάσταση του Avatar είναι επίσης εξαιρετικά επικίνδυνη: αν ο Avatar σκοτωθεί ενώ βρίσκεται στο Avatar State, τότε ο κύκλος της μετενσάρκωσης τελειώνει και ο Avatar παύει να υπάρχει για πάντα, αφήνοντας τον κόσμο χωρίς τον προστάτη του. Αυτό καθιστά το Avatar State ένα δίκοπο μαχαίρι, μια πηγή τεράστιας δύναμης, αλλά και μεγάλου κινδύνου, που πρέπει να χρησιμοποιείται με σύνεση και μόνο ως έσχατη λύση.

Το Avatar: The Last Airbender έχει κατακτήσει μια τεράστια και διαρκή απήχηση σε κοινό όλων των ηλικιών χάρη στον συνδυασμό εξαιρετικής αφήγησης, σύνθετων χαρακτήρων και βαθιών θεμάτων. Η σειρά δεν υποτιμά το νεανικό της κοινό, εξερευνώντας σοβαρά θέματα όπως ο πόλεμος, η γενοκτονία, η απώλεια, η μοίρα, η φιλία, η οικογένεια και η λύτρωση, με τρόπο προσβάσιμο και ουσιαστικό. Το σύστημα του bending είναι πρωτότυπο και βασίζεται σε πραγματικές πολεμικές τέχνες, προσφέροντας εντυπωσιακές σκηνές δράσης. Το χιούμορ και το δράμα είναι άψογα ισορροπημένα, ενώ η ανάπτυξη των χαρακτήρων είναι εξαιρετική, με πολλούς από αυτούς να ξεπερνούν τα στερεότυπα. Τέλος, ο πλούσιος κόσμος της σειράς, εμπνευσμένος από διάφορες ασιατικές κουλτούρες, και τα ηθικά της διλήμματα συμβάλλουν στο να θεωρείται ένα διαχρονικό αριστούργημα.